快到晌午饭点。

    对于她跟孙二来说是饭点，洪家村村民却不是，他们保持着以前的习惯，一日两餐，早起吃一顿，下午三四点吃一顿。

    也不好意思吃谁一顿，两人摘了几个不要钱的桃子填肚子。

    鲁儿娘照料她爹时，洪村长没有着急走，跟她聊起洪家村的事情。

    淮安一带学文从商的大有人在，此外，武馆生意也不错，早些年生，洪家村的男人们都去了武馆，学成之后，要么是开武馆收徒弟，要么是给人看门护院，有一把好力气，总不至于饿死，家里老婆孩子留在村子里，卖果子也能挣些钱。

    到了当朝。

    武馆生意不行了。

    要吃饭，怎么办？

    妇人们老人们留村里，男人们都去富阳。

    「富阳？」

    「塞外苦是苦了些，不过不多吃些苦，家里这些可怎么办？」

    富阳在长安的西北方向，也就是郭家所在地，听说，那边对外贸易比较发达，许多商人直接带东西去塞外售卖，有边走边卖的，也有直接送往连接点的，不管是哪种情况，都需要一路随行的人。

    当然，塞外也有土匪。

    无论懂不懂武，起码队伍庞大，匪徒见了不敢轻易出手。

    洪村长没说几句，山坡一端出现个妇人的面庞。

    「鲁儿娘！」

    招呼鲁儿娘的妇人比她大个十几二十岁，她刚爬上坡来，后面跟着个与鲁儿娘年纪差不多的老头子。

    鲁儿娘喊了声「婆婆」，上前去搀扶那老妇人。

    老妇人一站稳，一巴掌拍到鲁儿娘后背上去：「你怎么那么傻！好在大家把你救了回来，你，你要走了……」

    老妇人哭起来。

    后面的老头子也走拢了：「哭什么哭，人没事就是好事！老婆子，别哭了，快点，把东西拿出来。」

    老妇人取下胳膊上挂着的包袱，打开一层又一层，里面是将近两捧的大米。

    「傻孩子，有什么事给我们说，军子是没了，你还是我们闺女。」

    鲁儿娘不肯要。

    老妇人又说道：「你能挨得住，他呢？他是鲁儿的阿公，鲁儿不是说今年过年就要回来？他回来就好了，我们一家不说两家话，相互帮衬着总能过去。」

    最后，鲁儿娘只要了一捧米。

    等鲁儿娘公婆走了，洪村长才拿了一个布袋子出来：「里面是20个钱，拿着，别再干傻事，再出个娟子，我没脸去见地下的祖祖辈辈。」

    鲁儿娘不是第一个。

    前阵子，洪家村有个叫细娟的妇人。

    「她那孩子整日饿得哭，我……」洪村长张嘴好几次，最终是什么都没有说。

    几人闷头走了一阵。

    「诶？女娃子，你俩跟着我做甚？」

    她「哦」了一声，看了眼四周才说道：「老村长，我有事跟你聊聊，去你家方便吗？」

    「聊什么？」

    「桃子。」

    洪村长带着他俩去了路边一处林子，三人树底下坐着。

    「老村长，你们村还有那么多桃子，就没有其他销路？」

    「以往都是卖到江川，今年那边不要了。」

    「淮安？」

    「这桃儿不是我们洪家村一个地儿有，我们每天挑些桃儿去城里，卖不了几个钱，最多能拿桃儿跟人换点饼子。」

    洪村长的意思翻译一下，大概是周围村子的桃子，早跟淮安城内某些商家约定好，洪家村的桃子本来该送去江洲，现在没了市场，而且桃子熟得差不多了，不可能

再运去其他地方销售。

    洪家村的桃子，确实没有其他销路，村子里男丁不足，再加上桃子熟到8-9成，他们的确没有其他办法。

    「整个村子，有多少桃？」

    老村长看着她：「你问这个作甚？」

    「我看我买得起不。」

    「你！」老村长一下子跳了起来，一手指着她，瞪大了眼：「你要买我们村的桃儿？」

    她点点头。

    「要，要多少？」

    「得看你们有多少，卖什么价钱。」

    「这……」老村长忽然笑了，摆着手一边坐下：「你一个女娃娃，别来逗我，我正烦着了！」

    她拿出身上的钱来：「我现在只有百来个钱，如果价格合适，这些钱现在就给你，作定金，剩下的明天再付。」

    洪村长盯着那钱，又瞅了瞅她的脸。

    「女娃娃快回家去！」洪村长起身要走。

    孙二也问她：「大姨姐，你，你，你买桃子来干什么？他们可，卖，卖，卖都卖不出去啊！」

    洪村长果真走了。

    她赶紧跟上去，

    「老村长！你怕什么啊？」

    「我又不是不给钱！」

    「你是村长，对村子里的情况最是了解，再这么拖下去，桃子只能烂到地里，那个时候才是真没人要了。」

    洪村长停下脚步：「你……你真要？」

    「有多少？」

    「两万多升的桃儿。」

    一升差不多是1.25斤，估计有2.5万斤左右。

    苹果一升好像是5文，如果桃子一升卖5文，两万升就是100贯钱。

    100贯。

    上次去南浔县衙，捞了6锭金9锭银出来，换成贯，也就45贯钱，虽然还有一袋子金银首饰，暂且不知那些东西值多少钱。

    又开始捉襟见肘了。

    不等她说话，洪村长说道：「按照往年的价，我们洪家村的桃儿能卖到4到5文钱一升，你要是都要，给你1文一升，怎么样？不不不，你要多少都成，都给你算那个钱！」

    她马上把一袋子钱递过去：「成，我要了，这里是定金，我明天再来。」

    「你……真要？女娃娃，你是要多少？」

    「两万升都要，不过，钱我先付一半，等桃子收拾好了，我再付剩下一半，老村长，你看如何？」

    「哟……这，这当真？」

    「明日，咱们晌午见。」

    「这……」洪村长这才接过她的钱袋子，他伸出手拿了一下，又赶紧收回手去，像是袋子十分烫手。

    「对了，老村长，最近会不会下雨？」

    「下雨？」洪村长回过神来：「哪能下雨哦！现在是最热的时候，连着十几二十天都不会下雨！」

    她道了句：「那就好，老村长，你可以安排人摘桃儿了啊！」

    两人回南浔时，已是傍晚，不知道车夫去了哪里，走了一路，双腿都没知觉了。

    芳草正在孙家院子。

    「小姐！」芳草一见她就迎了上去。

    「打盆水，泡个脚。」

    一边泡脚，一边吃着馒头，她问起芳草这两天的情况。